Energie-efficiënte datacenters: Exyte richt zich op sectorkoppeling
Energie-efficiënte datacenters: Exyte richt zich op sectorkoppeling
De snelle groei van de digitale wereld heeft geleid tot een explosieve stijging van de energievraag, die grotendeels wordt aangedreven door datacenters. Met baanbrekende technologische oplossingen loopt Exyte voorop bij het beheersen en beperken van deze uitdaging. Door ontwerpen en technologie af te stemmen op lokale omstandigheden en specifieke klantbehoeften, ontwikkelt en levert Exyte enkele van de meest geavanceerde en duurzame datacenters in de sector.
“Onze missie is het ontwerpen en bouwen van datacenters die niet alleen efficiënt en duurzaam zijn, maar ook klaar zijn om toekomstige uitdagingen aan te gaan, en dat alles terwijl we de ecologische voetafdruk van de technologiesector verkleinen,” zegt Manfred Engelhard. Als directeur Technologie van de Global Business Unit Data Centers van Exyte onderzoekt hij voortdurend innovatieve technologieën, zoals vloeistofkoeling, om het energieverbruik te verminderen en een groenere toekomst te bevorderen. Datacenters hebben koeling nodig omdat hun computerchips veel warmte genereren, waardoor efficiënte koelsystemen essentieel zijn voor een duurzamere werking.
Wat de datacenters van Exyte onderscheidt, is hun vermogen om een scala aan op maat gemaakte oplossingen te combineren. „We werken nauw samen met onze klanten om het potentieel te beoordelen van de integratie van diverse energiesystemen en -bronnen op verschillende locaties“, legt Engelhard uit. In haalbaarheidsstudies wordt rekening gehouden met diverse factoren, waaronder de beschikbaarheid van hernieuwbare energie, de omgevingsklimatologische omstandigheden, de stabiliteit van de netinfrastructuur en het landgebruik met het oog op toekomstige uitbreiding. Dit zorgt ervoor dat elk project op unieke wijze wordt geoptimaliseerd voor duurzaamheid en efficiëntie. Exyte onderzoekt ook voortdurend mogelijkheden om de restwarmte van datacenters te gebruiken voor stadsverwarming en heeft al plannen om dit op verschillende locaties te implementeren.
Sectorintegratie in het kort
In een ideaal scenario kan een datacenter fungeren als hoeksteen van de omliggende energie-infrastructuur, waarbij het gebruik van beschikbare energiebronnen wordt geoptimaliseerd door middel van efficiënte sectorkoppeling. Door ontwerpen en technologieën af te stemmen op lokale omstandigheden en klantbehoeften, creëert en levert Exyte enkele van de meest geavanceerde en duurzame datacenters in de sector.
Koude energie bij de bron opvangen
Engelhard en zijn team hebben in samenwerking met een partnerbedrijf in Azië een conceptstudie uitgevoerd voor een innovatief project. Hun ambitieuze plan is om een groot, modern datacenter te ontwerpen en te bouwen in de buurt van de haven van een groot stedelijk centrum dat is uitgerust met een terminal voor vloeibaar aardgas (LNG).
Het idee achter dit project lijkt misschien eenvoudig, maar het vereist aanzienlijke technische vaardigheden en expertise. Wanneer LNG vanuit zijn vloeibare toestand weer wordt omgezet naar zijn oorspronkelijke gasvorm, komt cryogene energie vrij. Dit proces genereert intense kou die wordt opgevangen en naar de koelinfrastructuur van het datacenter wordt geleid. Warmtewisselaars worden gebruikt om de koude energie van het LNG over te brengen naar de koelsystemen, waardoor de behoefte aan extra energie voor het koelen van het datacenter effectief tot een minimum wordt beperkt.
Door gebruik te maken van deze energiebron, die vaak zomaar verloren gaat, worden de duurzaamheid en efficiëntie van het datacenter aanzienlijk verbeterd. „Dit is een ideale oplossing voor stedelijke centra aan de kust met LNG-terminals. Hoewel we dit niet overal kunnen toepassen, laat dit voorbeeld zien dat er altijd mogelijkheden zijn om energiebronnen op te sporen en zo efficiënt mogelijk te benutten. Door deze koude energie direct bij de bron op te vangen, kunnen onze klanten de milieu-impact van hun datacenters verminderen. Elk project dat de koppeling tussen de energiesectoren optimaliseert, helpt.”
Datacenters die de lokale energie-infrastructuur ondersteunen
Met het oog op de toekomst heeft Engelhard een ander innovatief concept voor toekomstige datacenterprojecten voor ogen, gericht op het afvangen en hergebruiken van koolstof. Het plan omvat het gebruik van een brandstofcelsysteem of gasmotoren die worden aangedreven door een mengsel van aardgas en een variabel aandeel waterstof om elektriciteit voor het datacenter op te wekken.
Dit concept is bijzonder geschikt voor gebieden waar het bestaande elektriciteitsnet geen ruimte biedt voor grote extra verbruikers, zoals grote datacenters. Voorbeelden hiervan zijn grote Europese steden zoals Berlijn, Frankfurt am Main en Dublin, die beschikken over een stabiel maar overbelast energienet, waardoor er beperkte capaciteit overblijft voor aanzienlijke nieuwe vraag.
Bovendien kan de infrastructuur van datacenters, waaronder generatoren en accu’s, het elektriciteitsnet ondersteunen door op verzoek van de netbeheerder regelvermogen te leveren. Via bidirectionele stroomverbindingen kunnen datacenters frequentie- en spanningsstabilisatie bieden, wat bijdraagt aan de algehele stabiliteit van het elektriciteitsnet.
Datacenters in woonwijken kunnen restwarmte via een thermisch opslagsysteem hergebruiken om nabijgelegen woningen efficiënt te verwarmen, wat de duurzaamheid in de gemeenschap ondersteunt.
Onderzoek naar koolstofafvang voor duurzamere datacenters
„Wanneer je aardgas gebruikt voor een brandstofcel of een gasmotor, komt er kooldioxide, of CO₂, vrij als bijproduct“, legt Engelhard uit. „In plaats van de CO₂ in de atmosfeer te laten ontsnappen, kunnen we technologieën voor koolstofafvang inzetten en de koolstof hergebruiken voor industriële toepassingen of toepassingen in de voedings- en drankenindustrie.“ De afgevangen CO₂ kan worden hergebruikt als grondstof voor de productie van diverse industriële materialen, waaronder koolstofvezel, dat wordt gebruikt bij de fabricage van lichtgewicht onderdelen zoals windturbinebladen. CO₂ is ook nodig voor de productie van synthetische brandstoffen in combinatie met groene waterstof, ter ondersteuning van een duurzamere transportsector.
“Engelhard benadrukt het potentieel: ‘Door een dergelijk systeem te integreren, voorzien we niet alleen het datacenter van stroom, maar dragen we ook actief bij aan een circulaire koolstofeconomie. Het is een spannend concept dat duurzaamheid en innovatie samenbrengt en de weg vrijmaakt voor groenere, efficiëntere datacenters.’
Wat is koolstofafvang en hoe werkt het?
Koolstofafvang in datacenters houdt in dat de CO₂-uitstoot wordt afgevangen die wordt geproduceerd door datacenteractiviteiten die worden aangedreven door een mix van aardgas en waterstof. De CO₂ wordt afgevangen met behulp van chemische oplosmiddelen of fysische adsorbentia. Eenmaal afgevangen wordt de CO₂ gecomprimeerd en per vrachtwagen naar industriële locaties vervoerd. Daar wordt het gebruikt in diverse industriële processen, zoals de productie van chemicaliën, brandstoffen of bouwmaterialen. Deze aanpak sluit aan bij de principes van een circulaire koolstofeconomie, waarin CO₂ wordt hergebruikt in plaats van opgeslagen.
en transport
koolstofeconomie