Nieuwe chiptechnologieën schalen niet alleen op doorbraken, maar op produceerbaarheid. Daarom richt Black Semiconductor FabONE op in Aken, Duitsland: een productierijpe pilotlijn die R&D en grootschalige fabricage overbrugt. Exyte, als EPC-partner, levert de engineering- en projectuitvoeringscapaciteiten die nodig zijn om de technologie uit het lab naar een functionerende realiteit te brengen. Het project is een mijlpaal voor beide partners en kan een stukje van de puzzel zijn in de Europese halfgeleiderrenaissance.
Een nieuw hoofdstuk voor een nieuwe technologie
Op grafeen gebaseerde fotonische chips gebruiken licht in plaats van elektrische signalen om informatie door een chip te verplaatsen. Licht kan data verplaatsen met een lager energieverbruik en minder warmte dan elektrische stromen, wat een groot voordeel is bij het opschalen naar hogere prestaties. De aanpak van Black Semiconductor maakt gebruik van 300-millimeter wafers, dezelfde grootte die wordt gebruikt in geavanceerde halfgeleiderfabrieken (vaak fabs genoemd), wat de technologie op manieren laat schalen die eerdere fotonica-concepten niet konden.
Ingenieurs in de cleanroom van Black Semiconductor bereiden processen voor de volgende generatie grafeen-fotonica voor.
Black Semiconductor is van plan om in de vroege stadia te opereren als een Integrated Device Manufacturer (IDM), waarbij het zijn eigen geïntegreerde grafeen-fotonica (IGP) chips produceert terwijl het de technologie op pilootlijnschaal bewijst. De Black Semiconductor IGP™-technologie wordt geïntegreerd op productieniveau, waardoor toekomstige integratie met bestaande fabs haalbaarder wordt.
Om dit idee om te zetten in een produceerbare realiteit, heeft het bedrijf een faciliteit nodig die zich bevindt tussen onderzoek en ontwikkeling (R&D) en volledige fabricage op schaal. Met andere woorden, een pilootlijn die processen kan testen en aanpassen, en uiteindelijk kan voorbereiden op een hogere industriële output. FabONE is die stap. Pilootlijnen zoals deze zijn ontworpen om processtabiliteit en herhaalbaarheid te bewijzen voordat grootschalige productie wordt opgeschaald.
Daniel Schall, CEO van Black Semiconductor
De rol van Exyte in een cruciaal moment
“Exyte is precies de juiste engineering- en bouwpartner om de cleanroom en faciliteiten van FabONE op tijd en volgens hoogwaardige industriestandaarden gereed te maken. Samenwerken met Exyte toont aan dat we onze voortdurende toewijding kunnen nakomen om een nieuwe productielocatie voor geïntegreerde fotonische elektronica te realiseren,” zegt Daniel Schall, medeoprichter en CEO van Black Semiconductor.
Voor Black Semiconductor gaat deze samenwerking niet alleen over het uitvoeren van de huidige werkfase. Exyte begrijpt hun verwachtingen en langetermijnplannen, wat de coördinatie-inspanning vermindert en een gestage vooruitgang ondersteunt terwijl de pilotlijn vorm krijgt. Deze manier van werken bespaart tijd en bouwt vertrouwen op, twee elementen die Black Semiconductor als essentieel beschouwt voor toekomstig succes.
Michael Rodd, Vice President Business Acquisition Advanced Technology Facilities Continentaal Europa
“Voor ons is dit fundamenteel werk in de halfgeleidersector: het creëren van een cleanroom en de ondersteunende systemen eromheen,” zegt hij. “Wat het speciaal maakt, is de klant. Black Semiconductor bevindt zich in een cruciale fase van zijn ontwikkeling, en het is spannend om een team te ondersteunen dat een nieuwe technologie in productie brengt.”
Het bestaande gebouw wordt getransformeerd om een moderne cleanroom te huisvesten.
Een bestaand gebouw aanpassen voor halfgeleiderproductie
Het behouden van het originele gebouw bespaart tijd, maar brengt ook beperkingen met zich mee. Elke cleanroom en nutsfunctie moet binnen een vaste structuur passen. De cleanroom wordt een “doos in een doos” die aan de huidige vereisten voldoet, met voldoende flexibiliteit om processen later aan te passen als de technologie evolueert. Hoewel het gebouw oorspronkelijk voor een ander doel was bedoeld, biedt het nu het kader waarop de halfgeleidervereisten worden toegevoegd.
Cris Barangan, Equipment Engineer bij Black Semiconductor
Black Semiconductor stelt ook ambitieuze duurzaamheidsdoelen. Barangan benadrukt een voorbeeld: “Een typische faciliteit gebruikt ongeveer 300 tot 400 liter water per wafer. Voor FabONE mikken we op ongeveer 100 liter. We stellen deze hoge normen voor onszelf en een partner zoals Exyte staat volledig achter ons om ons te ondersteunen bij het bereiken ervan.”
Aangezien de stad Aken haar halfgeleider-ecosysteem opbouwt en het project nauwe samenwerking met lokale autoriteiten omvat, deelt Exyte sjablonen en best practices van andere fabs in Europa over onderwerpen zoals bouwvergunningen, omgaan met gassen en chemicaliën, en de behandeling van afvalstromen. Deze begeleiding ondersteunt het goedkeuringsproces en geeft alle partijen vertrouwen in de aanpak.
FabONE wordt de locatie waar Black Semiconductor zijn technologie opschaalt naar de geplande volledige productie in 2031.
Waarom deze samenwerking belangrijk is
De pilotlijn zal naar verwachting in 2026 de eerste wafer-output ondersteunen. Zodra de apparatuur is geïnstalleerd, blijft Exyte betrokken om de tools aan te sluiten op de faciliteitssystemen en hun prestaties te verifiëren voordat de pilotproductie begint en de processen zijn gestabiliseerd; tegen 2029 gaat de faciliteit over naar volumeverhoging, met volledige productie gepland voor 2031.FabONE is ook de plek waar Black Semiconductor begint met het opschalen van zijn technologie van "lab naar fab". "FabONE zal het herkenningspunt zijn waar, voor het eerst, elektronica en fotonica in één productieproces kunnen worden geproduceerd," zegt Schall.
FabONE is een plek waar een opkomend idee engineeringexpertise ontmoet en zijn reis begint naar industriële schaal via een productieklare pilootlijn.
.jpg?w=3840)
Exentec: integratie van technologie en diensten voor complexe faciliteiten
Hightechfaciliteiten worden steeds complexer, terwijl klanten snellere oplevering, heldere verantwoordelijkheden en voorspelbare resultaten verwachten. Exentec brengt engineering, productie, installatie en diensten over de volledige levenscyclus samen in één geïntegreerd aanbod dat de EPC-expertise van Exyte aanvult. Exentec verenigt technologieën en diensten onder één merk en ondersteunt halfgeleiderfabrieken, life sciences-faciliteiten en datacenters van bouw tot exploitatie.
In de sectoren van hightech productie, datainfrastructuur en life sciences werkt Exyte op het punt waar ideeën werkelijkheid worden. Engineering van wat komt betekent het vertalen van opkomende technologieën naar omgevingen die betrouwbaar functioneren en zich aanpassen aan veranderende eisen. Het gaat om het creëren van oplossingen die klaar zijn voor wat klanten nu nodig hebben, en veerkrachtig genoeg voor wat ze morgen nodig zullen hebben.
