Emissioni Scope 3 nei data center AI
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Emissioni Scope 3 nei data center AI
Mentre l'IA rimodella il mondo moderno, la sfida diventa chiara: come può Exyte supportarla senza compromettere l'ambiente che ci sostiene? Manfred Engelhard, Senior Director Technology Management, Data Centers, ne parla in questo articolo.
Riduzione delle emissioni scope 3 nei data center di IA
L'intelligenza artificiale dipende da calcoli ad alta densità, sistemi di raffreddamento avanzati ed enormi carichi energetici. Ogni progresso nell'intelligenza generativa è supportato da data center che consumano risorse su scala insostenibile, a meno che il settore non ripensi a come progettarli e fornirli.
Le aziende non possono permettersi di stare ferme e Exyte sta pianificando, progettando e costruendo per il futuro. Ciò significa anche affrontare una dura verità: se l'IA deve essere una forza per il bene, le aziende devono affrontare il problema delle emissioni Scope 3 con la stessa urgenza e innovazione che guida la tecnologia stessa.
L'impronta invisibile dell'infrastruttura di IA
La maggior parte delle discussioni sulla neutralità del carbonio si concentra sulle emissioni dell'Ambito 1 e dell'Ambito 2. Queste comprendono le emissioni dirette delle operazioni e quelle indirette dell'infrastruttura di IA. Queste coprono le emissioni dirette delle operazioni e le emissioni indirette dell'energia acquistata. L'ambito 3 e le emissioni legate alle attività di costruzione e alla catena di fornitura rappresentano la fetta più grande della torta di carbonio.
Ciò è particolarmente vero per i data center pronti per l'intelligenza artificiale, che sono più complessi e richiedono più risorse rispetto alle strutture tradizionali. Acciaio, cemento e logistica a lungo raggio sono difficili da evitare, ma non impossibili da gestire. Exyte non si accontenta dello status quo. La missione dell'azienda è affrontare questa sfida attraverso una progettazione più intelligente, materiali migliori, pianificazione della catena di fornitura ed esecuzione più pulita.
La sostenibilità inizia dalla fase di progettazione
"Il nostro approccio alla Exyte inizia con la pianificazione dell'intero ciclo di vita del data center, non solo della sua fase operativa", afferma Engelhard, "Dalla progettazione alla messa in funzione, ogni decisione è un'opportunità per ridurre l'impatto ambientale".
Ciò significa scegliere i materiali giusti e valutare le alternative. In alcune località, Exyte propone palificazioni in pietra invece di fondazioni in cemento per ridurre il carbonio incorporato. È inoltre prioritario l'uso di materiali dotati di dichiarazioni ambientali di prodotto (EPD), che danno visibilità agli impatti dell'Ambito 3 fin dalle prime fasi del processo.
Engelhard aggiunge: "Inoltre, Exyte utilizza strumenti digitali come l'Embodied Carbon in Construction Calculator (EC3), che ci aiuta a modellare e confrontare i valori di carbonio dei componenti degli edifici. Questo ci permette di guidare le decisioni sulla base di dati, non di ipotesi".
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Costruire in modo più intelligente con ogni dettaglio
La sostenibilità non è fatta solo di grandi gesti. Si tratta di fare bene tante piccole cose, in modo coerente e su scala.
Uno di questi è l'uso dell'olio vegetale idrotrattato (HVO) come alternativa al diesel tradizionale. Questo carburante rinnovabile, più pulito, riduce significativamente le emissioni di carbonio senza richiedere alcun adattamento delle attrezzature. Allo stesso modo, si stanno adottando modelli di consegna just-in-time per ridurre al minimo i tempi di inattività nei cantieri, riducendo il consumo di carburante non necessario e migliorando l'efficienza complessiva.
Anche le scelte dei materiali si stanno evolvendo. Il calcestruzzo a basso contenuto di carbonio, ad esempio, si sta affermando come alternativa sostenibile al calcestruzzo convenzionale, offrendo un'impronta di carbonio ridotta senza compromettere l'integrità strutturale. Nel frattempo, i macchinari da costruzione vengono aggiornati con tecnologie a basse emissioni, tra cui l'uso di AdBlue per ridurre le emissioni di ossido di azoto (NOx).
I principi dell'edilizia snella sono un'altra pietra miliare di questo approccio più intelligente. Concentrandosi sull'eliminazione degli sprechi e sulla razionalizzazione dei processi, questi metodi non solo aumentano la produttività, ma contribuiscono anche agli obiettivi ambientali.
Anche piccoli miglioramenti, come la scelta di combustibili più puliti o la riduzione dei trasporti non necessari, contribuiscono a una significativa riduzione delle emissioni se implementati in progetti di grandi dimensioni.
Exyte collabora attivamente con organizzazioni come il Lean Construction Institute per contribuire a standardizzare queste pratiche e a portare l'efficienza in primo piano nella costruzione dei data center.
Sistemi energetici che supportano più dell'intelligenza artificiale
In prospettiva, l'obiettivo è creare strutture efficienti dal punto di vista energetico che non si limitino a consumare energia, ma contribuiscano all'ecosistema energetico più ampio. Ciò è particolarmente importante quando i carichi di lavoro dell'IA aumentano e le reti di distribuzione sentono la pressione. I generatori in loco possono essere pianificati con un accoppiamento di rete bidirezionale e utilizzati come supporto alla rete di peak shaving se non sono necessari per la corrente continua.
Exyte sta già integrando disposizioni per i sistemi di riutilizzo del calore alimentati dalle strutture del Data Center, che consentono al calore di scarto dei server di supportare le reti locali di teleriscaldamento. In Germania, dove le nuove leggi sull'efficienza energetica lo richiederanno presto, Exyte sta progettando in anticipo rispetto alle normative.
"In altre regioni, i team di progetto stanno esplorando strategie di accoppiamento energetico innovative", spiega Engelhard. "Per esempio, catturare l'energia criogenica durante la rigassificazione dei terminali GNL e utilizzarla per alimentare i sistemi di raffreddamento dei centri dati è una soluzione che trasforma i rifiuti in valore".
Un altro concetto in fase di sviluppo prevede l'alimentazione dei data center con celle a combustibile e motori a gas che funzionano con miscele di idrogeno e gas naturale, con sistemi di cattura del carbonio opzionali. La CO2 catturata potrebbe essere utilizzata nei processi industriali o addirittura convertita in combustibili sintetici, sostenendo un più ampio passaggio verso un'economia circolare del carbonio.
Collaborare per l'impatto
La sostenibilità è un'aspettativa condivisa tra costruttori, clienti e comunità che li circondano. Per promuovere questo aspetto, Exyte lavora a stretto contatto con gli hyperscaler e i cloud provider per raggiungere i loro obiettivi climatici, allineandosi al percorso ESG dell'azienda verso la neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2040.
L'intelligenza artificiale ha alzato l'asticella e Exyte si sta alzando per soddisfarla. Ma ci vorranno trasparenza, collaborazione e la volontà di ripensare i metodi di costruzione tipici. Engelhard afferma: "L'ambito 3 è complesso. Possiamo fare progressi significativi se iniziamo presto, agiamo con decisione e manteniamo il nostro impegno. Perché, alla fine, la questione non è solo se possiamo costruire data center abbastanza velocemente per supportare l'IA, ma se possiamo farlo in modo responsabile e costruire un futuro di cui siamo orgogliosi".